На этот раз Элеонора Сытая отобедала в ресторане «Балкон». Оценила новое меню и поделилась своими любимыми блюдами
Как мы это сделали
Друзья, помните ли вы мой недавний визит в кафе «С утра попозже», о котором я писала вам (письма неровным подчерком) во всех подробностях? Аккурат на следующий день после того, как я выдала хвалебную колонку о завтраках (и редакция приняла её без единой правки, что не маловажно), наш шеф сказала: «Элеонора, ты на коне. А теперь сделай что-нибудь для души — выбери заведение, которое ты посещаешь, когда никто не заставляет и расскажи о нем горожанам». В тот момент я уже понимала, о ком буду писать. Что может быть ближе сердцу, чем ресторан, где официанты уже знают, какой чай мне нести, а я знаю, в каком углу лучше всего макать корочку в томатный соус? И я отправилась на «Балкон».
Ресторан расположен по адресу Большевистская, 60. Напротив — цитадель науки, настоящий МГУ, рядом — общий любимец «Биг Пиг», потом — «Метод Бига». Четыре ресторана на пятачке — уголок на любой вкус. Хочешь бургер, хочешь лапшу, хочешь смотреть, как женщина в углу довольно щурится, макая хлеб в соус. Эта женщина — я. И мне не стыдно.
Атмосфера на «Балконе» стильная, я бы сказала, всегда вечерняя. Уютные диваны, основательные столы, приглушенный свет, обаятельный полумрак. Одна из главных достопримечательностей интерьера — искусственный огонь. Танцующий, добрый. Дети, конечно, сразу бегут к нему и пытаются схватить руками. Родители оттаскивают. Огонь всё равно ненастоящий, но дети верят.
Веранда по вечерам — отдельная песня о городе: народу битком, как в театре по субботам. Внутри тоже часто людно, но без брони прорвётесь. Сильного ажиотажа уже нет — ресторан давно не новичок. Но я чувствую: скоро начнётся. Потому что «Балкон» выпустил новое меню, и я очень спешила его пробовать.
Пока ожидаете заказ, разглядывайте зал, подмечайте детали. Слева — пара, которая заказала салат и делит его с микроскопической точностью, как будто это золото. Справа — ребёнок, который снова пытается потрогать искусственный огонь. Родители уже сдались. Огонь всё равно не горит.
Новое меню: единой темы нет, есть душа
Сразу скажу: единой концепции нет. Блюда все разные — как песни в плейлисте, который составлял отчаянный меломан с синдромом дефицита внимания. Но большинство — довольно вкусные. Я попробовала всё, правда, не за один присест (спасибо моим друзьям, которые терпеливо ждали, пока я сфотографирую каждую тарелку под разными углами).
Феттучини с тунцом, оливками и томатами — 6/10
Паста приходит к вам на тарелке — красивая, жёлтая, в ярко-красном соусе. Первое, что чувствуешь носом: запах моря и томатов, которые явно не из банки. Берёшь вилкой, накручиваешь. Тунец — кусочками, не разваливается, но, когда жуёшь, он буквально тает на языке. В серединке он сырой — и это правильно. Рыбный вкус остаётся на губах, перетекает в пасту. А томатный соус — о, этот соус: сладковатый, с лёгкой кислинкой, густой. Я доела пасту, а соус остался. И что я сделала? Правильно, макала в него корочку от пиццы (о которой еще пойдет речь немногим позже). Это было настолько вкусно, что я чуть не застонала вслух. Сосед за столиком покосился, но промолчал. Почему не десятка? Тунец — молодец, но паста чуть переварилась, а оливки были слишком скромны. Хотелось крикнуть: «Ребята, вы чего? Добавьте ещё пару штук, я не тресну!»
Тартар из мраморной говядины с картофельными дипперами — 9/10
Мой фаворит. Сердце моё кулинарное. Тартар — это такое блюдо, в котором можно всё испортить, если положить плохое мясо или переборщить с приправами. Здесь не испортили. Мраморная говядина — свежая, нарезана мелко, но не в кашу. Чувствуется структура. Соус облегчённый, не жирный, с приятной кислинкой — он только подчёркивает мясо, а не забивает. Рядом — мусс из пармезана. Лёгкая, почти воздушная шапочка.
И картофельные дипперы. Хрустящие дольки, похожие на картошку по-деревенски.
И тут я сбилась с толку: зачем? Зачем к тартару картошка? Тартару нужен хлеб. Свежий, поджаренный, с хрустящей корочкой. Я попросила донести чиабатту (грех подавать тартар без хлеба, я считаю, это гастрономическое преступление). И когда я взяла кусочек этой чиабатты, положила сверху тартар, капнула пармезановым муссом — это был взрыв всех вкусовых сосочков, эйфория... экстаз.
Мягкое мясо, нежный мусс, хруст хлеба. Текстуры переплетаются, как хорошие танцоры. Дипперы я съела отдельно, они вкусные, не пропадать же добру. Но в следующий раз я просто скажу: «Ребята, дипперы оставьте себе, дайте мне хлеб». Десять баллов, без вариантов.
Маленький совет: если вы решите повторить мой эксперимент с чиабаттой, делайте это вдали от людей, которые не любят, когда чавкают. Потому что вы будете чавкать от удовольствия.
Куриная грудка на гриле с цукини и тайским соусом — 5/10
А здесь у нас грустная история. Приходит на тарелке аккуратная грудка, полоски цукини на гриле, полито соусом. Всё красиво, всё прилично. Но когда начинаешь есть — отдельно курица, отдельно кабачок, отдельно соус —острый, резкий. Грудка суховата — ей не хватает жира.
Я честно жевала и думала: а что, если бы здесь была утиная ножка? Впитала бы этот соус, стала мягкой. Цукини сам по себе неплох, но какой-то одинокий. Всё вместе не складывается — как комитет, где каждый тянет одеяло на себя. Приготовлено аккуратно, соус тоже ничего. Но блюда нет. Пять баллов. Есть можно, но я не буду.
Фрэш ролл с лососем и тайским соусом — 8/10 (но с драмой)
Начнем с хорошего! Ролл обёрнут в листья салата. Риса нет. Вообще. Это классная штука для тех, кто следит за фигурой или просто не любит, когда рис вываливается. Внутри — свежий лосось, овощи — всё хрустит. Соус тайский — яркий, чуть сладкий, с остринкой. «Балкон» вообще хорошо работает с роллами: они постоянно их меняют, придумывают что-то новое. Это одно из немногих заведений в Саранске, где реально пробуют, ошибаются, исправляются — и я это обожаю. Только что был Fresh Roll, а через месяц уже другой. Живой организм, а не меню.
А теперь драма. В ролле оказалась кинза. Я люблю кинзу. А вот мои товарищи — нет. Они её не просто не любят, они её ненавидят. Один откусил, замер, побледнел и сказал: «Это мыльная трава? Я не могу». Второй попробовал и отодвинул тарелку с лицом человека, который только что узнал, что жизнь несправедлива. В итоге кинзу выковыривали, как занозу. И я сняла балл. Не за себя — за всех, кто не переносит этот мыльно-зелёный вкус. Если бы кинзы было меньше, если бы ее вообще не было, я бы поставила 9 баллов.
Восемь. Но при заказе уточняйте: «Кинзу, пожалуйста, уберите». Ваши прихотливые товарищи скажут вам спасибо.
Сан-Себастьян с клубникой — 6/10
Десерт нежный. Он обволакивает рот, как плед, который только что достали из сушилки. Но на Сан-Себастьян он похож, как я на балерину. Слишком много крем-чиза — он плотный, почти чизкейк. Где та дрожащая, полужидкая сердцевина? Не дождались. Зато клубничный топпинг молодец. Он не приторный, сладость умеренная, оттеняет общую сладость. Вместе они идут хорошо... как неловкая пара на первом свидании к концу вечера, когда заветный мэтч все-таки случился. Шесть баллов за честность и за то, что я его всё равно умяла.
А теперь переходим к моим любимчикам из постоянного меню. Новое новым, но есть вещи, за которые я люблю «Балкон» давно и буду любить, даже если они уберут стулья.
Пицца Пепперони — 9/10
Я не боюсь ответственности: это лучшая пицца в Саранске. Тесто — божественная история. Из печи, тонкое, хрустящее, а корочка такая, что её не хочется оставлять. Я эту корочку макала в остатки томатного соуса от пасты — и это был момент чистого гастрономического счастья. Начинка: колбаска пепперони в меру острая, сыр тянется, как в рекламе. Всё вместе: хруст, острота, нежность. Один балл снимаю за то, что иногда пепперони слишком жирная — но я всё равно съедаю. Кто я такая, чтобы спорить?
Совет: берите пиццу, даже если не голодны. Просто берите. Потом съедите дома холодной — она всё равно вкусная.
Салат с креветками, авокадо и перепелиным яйцом — 7/10
Этот салат — как хороший фильм. Сначала кажется, что героев слишком много, потом понимаешь, что каждый на своём месте. Красиво разложены рядами: креветки, авокадо, бобы эдамаме, перепелиное яйцо с жидким желтком, листья, свежий соус. Начинаешь перемешивать — и все текстуры вальсируют. Хруст салата, нежность авокадо, бархатистость желтка, упругость креветок.
Соус связывает их, как хороший тамада свидетелей на свадьбе. Минус один балл: иногда соуса маловато, приходится выпрашивать добавку. А просить — стыдно, но я прошу.
Куриная котлета с трюфельным орзо — 8/10
Орзо приготовлено правильно — не в кашу, аль денте. Куриные котлеты сочные. Но я хочу больше трюфеля! Натрите его сверху, сделайте соус погуще — и будет идеально. А так — очень вкусно, но не вау. Восемь.
Яблочный штрудель с мороженым — 10/10
А теперь тишина. Садитесь ровно. Сейчас я буду говорить о совершенстве.
Яблочный штрудель в «Балконе» — это не десерт. Это молитва. Слоёное тесто настолько тонкое, что оно ломается от прикосновения. Когда вы проводите вилкой, оно не режется — оно падает, рассыпается на сотню невесомых хрустящих лепестков. Под ними — печёные яблоки. Мягкие, сладкие, с лёгкой кислинкой, которая не даёт заснуть сахару. Яблоки пропитаны чем-то тёплым — корицей, может быть, ванилью, может быть, просто любовью. Сверху — шарик мороженого. В меру сладкого, не жирного, прохладного. Вы берёте ложку, отламываете кусочек теста, захватываете яблоко и немного мороженого. Кладёте в рот. И происходит хруст. Самый нежный хруст в вашей жизни. Потом — таяние: мороженое обнимает яблоко, тесто превращается в сладкую пыль. И всё вместе — как будто ангелы спустились на кухню и сказали: «Мы сделаем этот штрудель, просто чтобы люди поняли, что рай существует». Это десять из десяти. Я не шучу. Даже на пиццу штрудель смотрит свысока.
После такого пафоса я должна сказать что-то смешное, чтобы вы не подумали, что меня взломали. Ладно. Вот: если вы не возьмёте этот штрудель, я приду к вам домой и буду есть его у вас на глазах. А вы будете смотреть и плакать. Сладкими яблочными слезами.
И, конечно, чай (какая Элеонора без совета по чаю)— 11/10 вне конкурса
Карельский ягодный чай. Я беру его каждый раз. Он настолько яркий, что кажется, будто там есть манго (но в составе нет). Пьёшь — и чувствуешь сладкие ягоды, северное сияние, уют. Чайник выпиваешь один, потом второй — друзья всегда помогают. Советую настолько настоятельно, что готова раздавать листовки у входа.
Зелёные щи и моя переоценка сил
В новом меню есть Зелёные щи. Но я не осилила. Если честно, после пасты, ролла, тартара и пиццы мой желудок забастовал. Попробуйте сами. Напишите мне. Если вкусно — я слегка расстроюсь, что пропустила. Если невкусно — я обрадуюсь, что зарезервировала место под штрудель.
Итог: летим на Балкон?
«Балкон» не идеален. Куриная грудка сдала позиции, Сан-Себастьян притворяется чизкейком, а картофельные дипперы к тартару — философский камень нашего времени. Но в целом — очень круто. Тартар, свежий ролл, пицца и тот самый штрудель перекрывают всё. А главное — «Балкон» не стоит на месте. В Саранске таких мест по пальцам пересчитать.
Приходите сюда, пробуйте, наслаждайтесь. Отдыхайте на веранде, смотрите на прохожих и чувствуйте себя человеком, который живёт не зря. А если увидите женщину, которая макает корочку в томатный соус и довольно щурится — не стесняйтесь, подсаживайтесь. Это я.
Оценки и цены
· Тартар из мраморной говядины (1100 рублей) — 10/10
· Пицца Пепперони (680 рублей) — 9/10
· Фрэш ролл с лососем (890 рублей) — 8/10
· Салат с креветками, авокадо и перепелиным яйцом (850 рублей)— 7/10
· Феттучини с тунцом (820 рублей)— 6/10
· Сан-Себастьян с клубникой (620 рублей)— 6/10
· Куриная грудка с цукини (640 рублей) — 5/10
Зеленые щи пока без оценки. Пробуйте, рассказывайте, а я приду следом за вами и тоже буду пробовать! Только предупредите заранее — я возьму вторую чиабатту.
