Leo пицца/паста — гимн текстурам и дефицит хруста. Мнение критика
Как мы это сделали
Горожане! Отныне я гастрокритик — с корочкой, полномочиями и пожизненным абонементом на набивание живота! Редакция выяснила, что я люблю поесть (какое откровение, да?), и торжественно вручила мне это звание. Теперь каждый мой поход в ресторан — не банальный жор, а исследование, гастрономическая экспедиция, почти наука. И вот, вооружившись блокнотом, голодным желудком и отличным настроением, я отправилась в Leo пицца/паста. Слухи ходят, что у них обновили меню. Надо проверить, а то вдруг там что-то вкусное появилось, а народ без меня уже ест? Непорядок.
Пришла с утреца — специально, чтобы успеть на завтраки. Идти, правда, долговато. Leo притаилось на Республиканской, 44. Навигатор вёл меня дворами, потом радостно сообщил «вы на месте» посреди проезжей части — видимо, решил, что я машина. Главный ориентир — небольшой ТЦ по соседству. Очень предусмотрительно: если со стола улетят салфетки (а они улетят, уж поверьте моему опыту — мои улетели, как перелётные птицы), можно быстренько докупить новую пачку и вернуться к трапезе.
Захожу внутрь и... Атмосферка, вы меня простите, траурная. Серьёзно. Для солнечного яркого дня — будто в гости к Аддамсам пожаловала. Тут так тихо, словно в библиотеке, где на вас шикают даже за шелест меню. Кажется, сейчас выйдет администратор с табличкой «Тишина, идёт трапеза».
Есть от такой мрачности хочется только в том случае, если вы заядлый гот и черпаете в этом эстетическое наслаждение. Снаружи всё миленько, уютные столики под навесом, чтобы не расплавиться на солнце, но если идёте в нелётную погоду — готовьтесь к атаке порывов ветра и к вечной борьбе с салфетками.
Дальше сюрприз: здесь самообслуживание. Для меня стало неожиданностью. Я-то помню «С утра попозже» — там это было уместно: маленькое, уютное, жизнь кипит, люди снуют, болтают. А тут ты один в торжественной тишине мечешься туда-сюда с тарелками, потом за вилками, потом за ложками. Чувствуешь себя не то посетителем, не то практикантом, который случайно забрёл на чужую кухню.
Пиццу и салаты подают молниеносно. Оно и понятно: пицца рождается в настоящей помпейской печи, при тебе её выхватывают из огненного чрева. Таких мест в Саранске всего три: мой любимый «Балкон», Leo и «Метод Бига» (туда я тоже доберусь, обещаю — надо же выяснить, кто делает лучшую пиццу в городе, миссия у меня такая). А вот пасту и завтрак — конкретно мою шакшуку — мы прождали минут 25. Это было томительно, но я верила: оно того стоит. За это время можно успеть передумать, проголодаться ещё сильнее и начать подозревать, что для шакшуки, возможно, выращивают помидоры с нуля.
Шакшука — 8/10 (690 руб)
И вот передо мной раскалённая сковородка. От неё поднимается ароматный дымок, а соус ещё булькает, как вулканчик. Яйца приготовлены идеально: белок — бархатистый, нежный, а желток при первом же прикосновении ложечки лопается и медленно растекается золотистой лентой, смешиваясь с густым томатно-перечным соусом. Тут главное — не схватиться за сковородку от нетерпения, а то будет как в поговорке: поспешишь — людей насмешишь и пальцы обожжёшь. Сама основа — симфония: сладость болгарского перца тут смягчает остроту, а пряные травы щекочут где-то в послевкусии, не перебивая, а дополняя. Каждый кусочек овощей мягкий, почти кремовый, а сама текстура соуса — обволакивающая, густая. Острота ощутимая, она согревает, но не обжигает. Рядом лежит чиабатта: хрусткая, мякиш — пористый, воздушный. Макаешь этот хрустящий кусочек в горячую шакшуку — он впитывает соус, становится чуть тягучим снаружи и остаётся хрустящим внутри. Правда, первый кусочек всё равно норовит капнуть на одежду — вечный закон бутерброда. Но контраст горячего, пряного и хлебного, мягкого и хрустящего — это и есть утро счастливого человека.
Салат с ростбифом и кунжутным кимчи — 7/10 (650 руб)
Лёгкий, как летний ветерок. Листья зелени, сочные, хрустящие, не лежат мёртвым грузом, а переплетаются с нежными ломтиками ростбифа. Мясо приготовлено ровно настолько, чтобы сохранить сочность: оно мягкое, чуть волокнистое, при разжёвывании тает, а не борется с зубами.
Соус кисло-сладкий, он обволакивает каждый листок и проникает в мясные волокна. Отдельная радость — кунжутные нотки: мелкие семечки похрустывают на языке, добавляя интересную текстуру. Беда в том, что мяса тут как денег в кошельке после спонтанного шопинга: вроде было, а уже нет. Да, куски большие, но я моментально с ними расправляюсь, а дальше остаюсь один на один с «травой». Получается так: сначала плотность, мясной акцент, а потом — пустота и хруст. Либо режьте мельче, либо кладите щедрее. Салат вкусный, но наесться им можно только если вы — козочка на диете.
Брускетты с лососем — 3/10 (720 руб)
Выглядят красиво, спору нет. Но с первого же укуса понимаешь: катастрофа. Главный провал — чиабатта не поджарена. Вообще. Вместо хрустящей, поджаристой основы, которая должна контрастировать с нежной рыбой, ты получаешь мягкий, податливый хлеб. Сверху — горы сливочного сыра, холодного, плотного. Лосось теряется, он бледный, безвкусный, почти не чувствуется. Вся эта конструкция во рту превращается в однородную кашу со вкусом рыбы и сливок: ни хруста, ни упругости рыбы, ни яркости. Ожидаешь фейерверк, а получаешь хлопушку, которая даже не пшикнула. Рецептуру надо перетряхивать, потому что сейчас брускетта — не закуска, а гастрономическое недоразумение.
Паста пенне с беконом — 5/10 (520 руб)
Средняя, осторожная, как попытка быть карбонарой, но без смелости. Паста сварена аль денте — внутри сохраняется лёгкая упругость, та самая «на зубок», это плюс. Бекон не жирный, с приятной плотностью. Но вот соус... он водянистый, словно его разбавили слезами кулинара. Когда пенне на вилке, с неё капает жидкая субстанция, не желающая задерживаться на макаронинах. Вкус у соуса неплохой, сливочный, с дымными нотками бекона, но текстура всё портит: нет обволакивающей нежности, нет единения с пастой. В итоге, когда макароны кончаются, на дне остаётся лужа, которую ни с чем не съесть. Одинокая, как забытый зонт в дождь. Заведению с гордым словом «паста» в названии такой соус непростителен — иначе репутация утечёт вместе с ним.
Пицца пеперони — 10/10 (670 руб)
А вот она, королева. Я долго считала эталоном пиццу на «Балконе», но теперь моя картина мира трещит по швам. Там пицца берёт ярким томатным соусом и выразительным тестом. Здесь же — другая магия, и она невероятная. Первое, что встречает, — это сыр. Тянется длинными, эластичными нитями, как в идеальной рекламе. Он солоноватый, чуть сладковатый, плотный, но не резиновый. Под ним — тонкий слой томатного соуса, который не кричит, а деликатно поддерживает. Колбаска пепперони — упругая, не острая, с лёгким жирком, который при запекании отдаёт свою сочность сыру. Всё венчает корочка: тончайшая, хрусткая, как стекло, она ломается с аппетитным треском и контрастирует с мягкой, воздушной сердцевиной теста. Это гимн текстурам: тянущийся сыр, упругое мясо, нежное тесто и хруст — всё в одном укусе. Я — сыроежка, я люблю сыр больше всего, поэтому для меня это вершина. Не побоюсь громких слов: эта пицца вкуснее. Да, я сказала.
Лимонный чизкейк — 4/10 (180 руб)
Кассир посоветовала его как сезонный десерт. Ну, сезонный — значит надо брать, я как мотылёк на лампочку. Подаётся в кожуре лимона — выглядит забавно, эдакий десерт-обманка. Но внутри — не чизкейк, а что-то среднее между взбитыми сливками и лимонным муссом. Текстура лёгкая, воздушная, почти как пенка, во рту исчезает мгновенно, не оставляя ни следа. Если зачерпнуть до самой кожуры, врывается горечь — концентрированная, грубая, она стягивает лицо, и вы становитесь похожи на тот самый сморщенный урюк с рынка.Выглядит эффектно, на вкус не противно, но слишком просто и мимолётно.
Крем-брюле — 6,7/10 (320 руб)
А вот это уже серьёзный разговор. Крем-брюле в Саранске — зверь редкий, и тут он вполне себе. Карамельная корочка, правда, недостаточно поджарена (что-то у них с поджаркой беда, вспоминаем брускетту). Она тонкая, при стуке ложкой трескается, как лёд на весенней луже, и ты чувствуешь себя дятлом, который дорвался до десерта. На зубах хрустит приятно.
Под ней — нежнейший крем, гладкий, шёлковый, с ярким вкусом топлёных сливок, тающий быстрее, чем утренние планы. По текстуре напоминает подтаявшее мороженое, но более плотное. Контраст хрупкой карамели и бархатного крема — вот за что мы любим этот десерт. Берите его вместо лимонного чизкейка, не ошибётесь.
Так я сходила, поела, набила живот и укатилась домой, обдумывая гастрономические победы и поражения. В целом — неплохо. Обязательно берите шакшуку и пепперони, они удались на славу. С пастой нужно что-то срочно решать, негоже с жидким соусом — иначе в названии заведения «паста» будет звучать как насмешка. И интерьер бы осветлить — слишком траурно, хочется радости, а не завтрака в гостях у Аддамсов. А я продолжаю свою миссию. Читайте, смейтесь и оставайтесь со мной — дальше в плане «Метод Бига». Найдём ту самую пиццу!
